엄지발가락이 휘었어요, 무지외반증 꼭 수술해야 하나요?

신발을 신을 때 엄지발가락 안쪽 뼈가 닿아 아프고, 엄지가 둘째발가락 쪽으로 점점 휘어 보인다면 무지외반증을 의심할 수 있습니다. 단순히 보기 싫은 문제가 아니라, 진행하면 통증과 보행에 지장을 줄 수 있는 발의 변형입니다.

무지외반증이란?

엄지발가락이 둘째발가락 쪽으로 휘면서, 엄지발가락 안쪽 관절(중족골 머리)이 바깥으로 튀어나오는 변형입니다. 튀어나온 부위가 신발에 닿아 굳은살이 생기고 빨갛게 붓거나 아플 수 있습니다. 다만 엄지발가락 관절이 며칠 사이 갑자기 붉고 뜨겁게 부으며 심하게 아프다면 무지외반증보다 통풍 발작이나 감염일 수 있으니 미루지 말고 진료를 받으세요. 열이 없어도 감염일 수 있습니다. 특히 당뇨·면역저하가 있거나, 최근 주사·시술·수술 뒤 이런 증상이 생겼거나, 굳은살·상처에서 고름·진물이 나온다면 그날 진료를 받으세요.

어떤 증상이 있나요?

• 엄지발가락 안쪽 돌출부의 통증·굳은살·발적
• 신발을 신으면 닿아서 아픔
• 엄지가 휘면서 둘째발가락을 밀어 변형·굳은살을 동반
• 오래 걸으면 발 앞쪽 통증

왜 생기고, 누구에게 잘 생기나요?

원인은 한 가지가 아니며, 유전적 요인(가족력)과 발 모양에 더해 좁거나 굽이 높은 신발이 변형을 악화시킬 수 있습니다. 여성에게 비교적 흔하고, 평발이 있는 경우 더 잘 생기는 것으로 알려져 있습니다.

교정기·깔창으로 좋아지나요?

교정기·보조기·깔창은 휘어진 변형 자체를 원래대로 되돌리지는 못합니다. 다만 신발에 닿는 압박을 줄여 통증을 덜어 주는 데 도움이 될 수 있어, 증상이 가벼울 때 먼저 시도해 볼 수 있습니다.

꼭 수술해야 하나요?

변형이 있다고 모두 수술하는 것은 아닙니다. 통증이 없고 일상에 지장이 없으면 신발 교정과 경과 관찰을 합니다. 다만 다음과 같은 경우에는 교정 수술을 고려합니다.

• 돌출부·발 앞쪽 통증이 지속될 때
• 변형이 빠르게 진행하거나 둘째발가락까지 변형될 때
• 신발 신기가 어렵고 보행에 지장이 있을 때
• 굳은살·피부 문제가 반복될 때

진단과 치료

X-ray로 엄지발가락이 휜 각도를 측정해 변형 정도를 평가합니다. 비수술적으로는 신발 교정·보조기·약물로 증상을 관리하고, 변형과 통증이 뚜렷하면 휜 뼈를 바로잡는 교정 수술(절골술 등)을 의료진과 상의해 고려할 수 있습니다. 변형 정도에 따라 수술 방법이 달라집니다.

이럴 땐 진료를 받아보세요

• 돌출부 통증이 지속된다
• 변형이 점점 심해진다
• 둘째발가락이 겹치거나 굳은살이 생긴다
• 신발 신기와 걷기가 불편하다

무지외반증은 진행성 변형이라, 통증이 있다면 정확한 각도 평가를 받아보는 것이 좋습니다. 발·발목 질환은 정형외과 전문의에게 정확히 진단받는 것이 좋습니다.

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성남·중원구 단대오거리에서 무지외반증(엄지발가락 변형)으로 정형외과를 찾으신다면, 바른마디병원 족부 진료 안내를 확인해 보세요.

📍 바른마디병원 · 성남 중원구 광명로 330 (금광동, 단대오거리역 인근) · 대표전화 1599-0015

작성·감수: 백승하 원장 (정형외과 전문의, 바른마디병원). 발·발목·슬관절 질환을 전문으로 진료합니다.

본 글은 일반적인 의학 정보이며 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있다면 의료기관에서 진료를 받으시기 바랍니다.
최종 검토: 2026-07-29